Still Fields

Deutscher Text unten.

11 min. In German, English and French. Interviewees: Gülşah Stapel, Işıkali Karayel & Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung. The Poem read by Alex Rihanna Tchoumi in French is entitled "Les Souffles” (“Breaths”) by Birago Diop.

In 1861, at the behest of Emperor Frederick IV, the so-called "Cemetery behind Hasenheide" was expanded into the "New Garrison Cemetery," which is Berlin's central military cemetery.

The cemetery on Columbiadamm, known today as the municipal Columbiadamm Friedhof, houses civilian Muslim and Christian graves, as well as, soldiers' graves and monuments from the periods of the Franco-Prussian War, the German colonial rule and the First and Second World Wars.

Although the monument to the fallen of the Queen Augusta Guard Grenadier Regiment, which part 1 of “Still Fields” focuses on, was financed by private donors, the former Reich President von Hindenburg celebrated its reveal in person in 1925.

“Exoriare Aliquis Nostris Ex Ossibus Ultor (May an avenger once arise from my bones),” was formerly inscribed on the back of the monument, but it was later erased in 1945, presumably to save its removal during the period of denazification of Germany.

Today, the monument serves as a main reference point and as a pilgrimage site for German far-right groups.

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11 Minuten. Deutsch, Englisch und Französisch. Interviewees: Gülşah Stapel, Işıkali Karayel & Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung. Das Gedicht "Les Souffles" ("Atemzüge") von Birago Diop wird auf Französisch von Alex Rihanna Tchoumi gelesen.

1861 wurde auf Geheiß Kaisers Friedrich IV. der schon vorhandene „Friedhof hinter der Hasenheide“ zum „Neuen Garnisonsfriedhof“ erweitert, zum zentralen Militärfriedhof Berlins. Auf dem heute städtischen Friedhof am Columbiadamm befinden sich deswegen zivile muslimische sowie christliche Gräber in direkter Nachbarschaft mit Soldat:innengräbern und Denkmälern aus dem Deutsch-Französischen Krieg, der deutschen Kolonialherrschaft, sowie dem Ersten und Zweiten Weltkrieg.

Das vor dir stehende Denkmal für die Gefallenen des Königin Augusta Garde-Grenadier-Regiments, wurder zwar von von privaten Stifter:innen finanziert, bei der festlichen Einweihung 1925 war allerdings auch der ehemalige Reichspräsident von Hindenburg persönlich anwesend.

Auf der Rückseite des Denkmals stand ehemals: Exoriare aliquis nostris ex ossibus ultor (Mag ein Rächer einst entstehen aus meinen Gebeinen), was aber um 1945 abgetragen wurde, vermutlich um das Denkmal von der Entsorgung im Zuge der Entnazifizierung Deutschlands zu bewahren.

Das Monument dient noch heute als Referenzpunkt und Pilgerstätte für rechtsextreme Gruppen.

Interviewees

Işıkali Karayel is the founder-owner of Markaz, an Islamic funeral center in Neukölln, Berlin.

Israel Kaunatjike is a Herero activist fighting for the revision of Germany’s colonial history. He is a founding member of the coalition “No Amnesty on Genocide”.

Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung is an independent curator, author and biotechnologist. He is the founder and artistic director of SAVVY Contemporary in Berlin and the artistic director of Sonsbeek20–24 in Arnhem, the Netherlands. He is a professor in the Spatial Strategies MA program at the Weissensee Academy of Art in Berlin. As of 2023 he will take on the role of director at Haus der Kulturen der Welt (HKW) in Berlin.

Gülşah Stapel is a critical heritage and memories expert. She is a curator at the Berlin Wall Foundation, where she focuses on outreach and historical/political education. She defines herself as “Bosporus-Hanseatin” and European.

Interviewpartner:innen

Işıkali Karayel ist der Gründer und Eigentümer von Markaz islamische Bestattungen in Berlin Neukölln.

Israel Kaunatjike ist Herero-Aktivist und kämpft für die Aufarbeitung der Kolonialgeschichte in Deutschland. Er ist Gründungsmiitglied beim Bündnis “Völkermord verjährt nicht”.

Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung arbeitet als unabhängiger Kurator, Autor und Biotechnologe. Er ist Gründer und künstlerischer Leiter von SAVVY Contemporary in Berlin und künstlerischer Leiter von Sonsbeek20-24 in Arnheim, Niederlande. Er ist Professor des MA Studiengangs Raumstrategien an der Kunsthochschule Weißensee. Ab 2023 wird er die Leitung des Hauses der Kulturen der Welt (HKW) in Berlin übernehmen.

Gülşah Stapel ist eine Expertin für kritische Denkmal- und Erinnerungskulturen. Sie ist Kuratorin bei der Stiftung Berliner Mauer mit den Schwerpunkten Öffentlichkeitsarbeit und historisch-politische Bildungsarbeit. Sie bezeichnet sich selbst als “Bospurus-Hanseatin” und Europäerin.

Deutscher Text unten.

13 min. In German and English Interviewees: Israel Kaunatjike, Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung & Gülşah Stapel. The Poem read by Christy Langer is entitled "Les Souffles” (“Breaths”) by Birago Diop.

The monument in front of you, with its misleading name "Hererostein,” commemorates some Berlin members of the German Schutztruppen, who were in part responsible for the genocide of the Herero and Nama people. This is the only site in Berlin that comments on the former German colonial violence and occupation against the Herero and Nama people.

In 2009, a commentary memorial plaque was later added, below the so-called Herero Stone, for the victims of the genocide.

"Within the German border every Herero, with or without rifles, with or without cattle, will be shot. I will take in no more women or children; [...] I will have them shot." With this order from Lieutenant General Lothar von Trotha, the first genocide of the 20th century took place on October 2, 1904.

Leading up to 1908, in what was then the German Southwest Africa, Namibia today, Herero and Nama people’s resistance against the German colonial troops was faced with murder and torture. It is estimated that up to 100,000 Herero and Nama people were murdered by the German colonialists: in battles, in concentration camps and in the Omaheke desert as result of dehydration.

German scientists and military doctors collected human skulls of the victims of the genocide. They sent the bones of the Herero and Nama’s victims back to Germany as “research specimens.” Today, some of these skulls and bones remain in the hands of the Ethnological Museum of Berlin and the Humboldt Forum in Berlin.

13 Minuten. Deutsch, Englisch Interviewees: Israel Kaunatjike, Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung & Gülşah Stapel. Das Gedicht " Ley Souffles" ("Atemzüge") von Birago Diop wird auf Englisch von Christy Langer gelesen.

Das sich vor uns befindende Denkmal, mit dem missverständlichen Namen „Hererostein“, erinnert an einige Berliner Mitglieder der deutschen Schutztruppen, welche für den Genozid an den Herero und Nama mit verantwortlich waren. Dies ist innerhalb Berlins der einzige sichtbare Hinweis auf die deutsche Kolonialherrschaft in Namibia. 2009 wurde der Stein mit einer kommentierenden Gedenkplatte ergänzt.

„Innerhalb der deutschen Grenze wird jeder Herero, mit oder ohne Gewehr, mit oder ohne Vieh, erschossen. Ich nehme keine Weiber und keine Kinder mehr auf.“ Mit diesem Befehl von Generalleutnant Lothar von Trotha begann am 2. Oktober 1904 der erste Völkermord des 20. Jahrhunderts. Im damaligen Deutsch-Südwestafrika, dem heutigen Namibia, schlug die deutsche Kolonialtruppe den Widerstand der Herero und Nama bis 1908 gnadenlos nieder. Schätzungsweise bis zu 100.000 Menschen verdursteten in der Omaheke-Wüste oder wurden im Kampf und in Konzentrationslagern von den Deutschen ermordet.

Während des Genozids sammelten Wissenschaftler und Militärärzte Schädel und Knochen der Opfer. Diese schickten sie als Forschungsobjekte nach Deutschland.

Einige dieser Schädel und Knochen befinden sich heute in den Magazinen des Ethnologischen Museums Berlin und des Humboldt Forums.

Interviewees

Işıkali Karayel is the founder-owner of Markaz, an Islamic funeral center in Neukölln, Berlin.

Israel Kaunatjike is a Herero activist fighting for the revision of Germany’s colonial history. He is a founding member of the coalition “No Amnesty on Genocide”.

Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung is an independent curator, author and biotechnologist. He is the founder and artistic director of SAVVY Contemporary in Berlin and the artistic director of Sonsbeek20–24 in Arnhem, the Netherlands. He is a professor in the Spatial Strategies MA program at the Weissensee Academy of Art in Berlin. As of 2023 he will take on the role of director at Haus der Kulturen der Welt (HKW) in Berlin.

Gülşah Stapel is a critical heritage and memories expert. She is a curator at the Berlin Wall Foundation, where she focuses on outreach and historical/political education. She defines herself as “Bosporus-Hanseatin” and European.

Interviewpartner:innen

Işıkali Karayel ist der Gründer und Eigentümer von Markaz islamische Bestattungen in Berlin Neukölln.

Israel Kaunatjike ist Herero-Aktivist und kämpft für die Aufarbeitung der Kolonialgeschichte in Deutschland. Er ist Gründungsmiitglied beim Bündnis “Völkermord verjährt nicht”.

Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung arbeitet als unabhängiger Kurator, Autor und Biotechnologe. Er ist Gründer und künstlerischer Leiter von SAVVY Contemporary in Berlin und künstlerischer Leiter von Sonsbeek20-24 in Arnheim, Niederlande. Er ist Professor des MA Studiengangs Raumstrategien an der Kunsthochschule Weißensee. Ab 2023 wird er die Leitung des Hauses der Kulturen der Welt (HKW) in Berlin übernehmen.

Gülşah Stapel ist eine Expertin für kritische Denkmal- und Erinnerungskulturen. Sie ist Kuratorin bei der Stiftung Berliner Mauer mit den Schwerpunkten Öffentlichkeitsarbeit und historisch-politische Bildungsarbeit. Sie bezeichnet sich selbst als “Bospurus-Hanseatin” und Europäerin.

Deutscher Text unten.

10 min. In English and Turkish. Interviewees: Gülşah Stapel & Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung. Poem read by Türe Zeybek is entitled "Emin'ye Mektup” (“Letter to Emine”) by Semra Ertan.

In 1866, Emperor Frederick William gave a small strip of what was then the Garnison Cemetery to Sultan Abdul Aziz for his embassy staff and Berlin's muslim community. This small strip, known as the first Muslim cemetery in Germany, is today the courtyard of the Şehitlik Mosque, which you are standing near to.

With the arrival of the generation of guest workers in the 1960s, the need for Muslim burial sites increased, and as a result, parts of the former soldiers’ cemetery were made available to the diverse Muslim communities of Berlin.

The German Empire was the main military ally of the Ottoman Empire during the First World War. In 1915 and 1916, between 300,000 and more than 1.5 million Armenian people perished in massacres at the hands of the Ottoman Turks. The Armenian genocide was one of the earliest systematic genocides of the 20th century. Files from the German Foreign Office attest that the leadership of the German Empire was aware of the persecution and the murdering of Armenians from the very beginning.

10 Minuten. Englisch und Türkisch. Interviewees: Gülşah Stapel & Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung. Das Gedicht "Emine'ye Mektup" ("Brief an Emine") von Semra Ertan wird von Türe Zeybek gelesen.

1866 überließ Kaiser Friedrich Wilhelm einen kleinen Streifen des damaligen Garnisonsfriedhofs dem Sultan Abdul Aziz für dessen Botschaftspersonal und allen Muslim:innen Berlins. Dieser kleine Streifen wurde zum ersten muslimischen Friedhofs Deutschlands und liegt noch heute im Innenhof der vor dir stehenden Şehitlik Moschee.

Spätestens mit der Gastarbeiter:innengeneration in den 60er Jahren stieg das Bedürfnis an muslimischen Gebräbnisstellen und weitere Teile des ehemaligen Soldat:innenfriedhofs wurden für die verschiedenen muslimischen Communities Berlins freigegeben.

Das Deutsche Reich war der militärischer Hauptverbündete des Osmanischen Reiches während des ersten Weltkrieges gewesen. In den Jahren 1915 und 1916 kamen dort bei Massakern und Todesmärschen durch die osmanischen Türken 300.000 und mehr als 1,5 Millionen Armenier:innen zu Tode – einer der ersten systematischen Genozide des 20. Jahrhunderts. Die Akten des Auswärtigen Amtes bezeugen, dass die Führung des Deutschen Reichs von Anfang an über die Verfolgung und Ermordung der Armenier:innen informiert war.

Interviewees

Işıkali Karayel is the founder-owner of Markaz, an Islamic funeral center in Neukölln, Berlin.

Israel Kaunatjike is a Herero activist fighting for the revision of Germany’s colonial history. He is a founding member of the coalition “No Amnesty on Genocide”.

Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung is an independent curator, author and biotechnologist. He is the founder and artistic director of SAVVY Contemporary in Berlin and the artistic director of Sonsbeek20–24 in Arnhem, the Netherlands. He is a professor in the Spatial Strategies MA program at the Weissensee Academy of Art in Berlin. As of 2023 he will take on the role of director at Haus der Kulturen der Welt (HKW) in Berlin.

Gülşah Stapel is a critical heritage and memories expert. She is a curator at the Berlin Wall Foundation, where she focuses on outreach and historical/political education. She defines herself as “Bosporus-Hanseatin” and European.

Interviewpartner:innen

Işıkali Karayel ist der Gründer und Eigentümer von Markaz islamische Bestattungen in Berlin Neukölln.

Israel Kaunatjike ist Herero-Aktivist und kämpft für die Aufarbeitung der Kolonialgeschichte in Deutschland. Er ist Gründungsmiitglied beim Bündnis “Völkermord verjährt nicht”.

Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung arbeitet als unabhängiger Kurator, Autor und Biotechnologe. Er ist Gründer und künstlerischer Leiter von SAVVY Contemporary in Berlin und künstlerischer Leiter von Sonsbeek20-24 in Arnheim, Niederlande. Er ist Professor des MA Studiengangs Raumstrategien an der Kunsthochschule Weißensee. Ab 2023 wird er die Leitung des Hauses der Kulturen der Welt (HKW) in Berlin übernehmen.

Gülşah Stapel ist eine Expertin für kritische Denkmal- und Erinnerungskulturen. Sie ist Kuratorin bei der Stiftung Berliner Mauer mit den Schwerpunkten Öffentlichkeitsarbeit und historisch-politische Bildungsarbeit. Sie bezeichnet sich selbst als “Bospurus-Hanseatin” und Europäerin.