Quarta narração

“Neste naufrágio da nau de Malaca perderam-se muito valiosas mercadorias pois era a mais rica de tôdas as naus, e trazia da China, das Malucas e doutras ilhas, muitas preciosidades, tais como sêdas, damascos, objectos de oiro e de prata, porcelanas e outras coisas de valor, cujos fardos andavam à tona de água e vinham dar à costa, recolhendo-se ainda alguns, bem como alguma quantidade de pimenta, cravo e noz moscada. Mas a maior parte das mercadorias perderam-se e as que ficaram estavam mais da metade estragadas. Êstes despojos foram levados para a Alfândega, que é o logar dos impostos do rei, afim de que não deixassem de pagar a sua taxa, não havendo nenhuma consideração pela condição miserável daqueles que, depois de fadigas incríveis é da miséria extrema da sua viagem de três anos, tinham sofrido uma tão grande perda com o naufrágio desta nau.” Comerciante do Galeão de Malaca Jan Huyghen, como te achas de feitor da pimenta da Santa Cruz, seria do meu agrado dispor da tua ajuda para retirar da Alfândega os salvados da Malaca, depois que te aches livre dos teus afazeres naquela dita nau. Linschoten Parece que os infortunados sucessos da Malaca prolongarão a minha estada nesta ilha mais do que esperava. Os oficiais régios da Alfândega “nem sequer se contentaram com a caução que essa pobre gente queria prestar, prometendo equipar caravelas e dar boa fiança, para transportarem as mercadorias para a casa dos impostos do rei, em Lisboa, a seu próprio risco: nada quiseram ouvir aqueles cruéis oficiais. Por fim, cedendo aos rogos aturados dos donos da pimenta, concederam-lhes que carregassem as suas mercadorias em alguns navios e que as transportassem a Lisboa, para a Casa da índia, depois de as terem retidas dois anos e meio neste lugar com grande miséria e desespêro. Para conseguir o despacho pronto destas harpias é preciso dar-lhes grandes presentes, de outro modo far-vos-hão esperar três ou quatro meses antes de regularem contas convosco. E se há qualquer coisa de estimação nas naus, é para êles. É verdade que prometem pagar, mas fazem o que querem e não há meio de alcançar justiça contra êles.” (Pausa na narração) Linschoten Aqui, nesta posição estratégica sobre o porto da cidade e no controlo das actividades mercantis, junto à Porta do Mar, está localizado o edifício da Alfândega e o seu pátio.