Still Fields (Part 3)

Deutscher Text unten.

10 min. In English and Turkish. Interviewees: Gülşah Stapel & Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung. Poem read by Türe Zeybek is entitled "Emin'ye Mektup” (“Letter to Emine”) by Semra Ertan.

In 1866, Emperor Frederick William gave a small strip of what was then the Garnison Cemetery to Sultan Abdul Aziz for his embassy staff and Berlin's muslim community. This small strip, known as the first Muslim cemetery in Germany, is today the courtyard of the Şehitlik Mosque, which you are standing near to.

With the arrival of the generation of guest workers in the 1960s, the need for Muslim burial sites increased, and as a result, parts of the former soldiers’ cemetery were made available to the diverse Muslim communities of Berlin.

The German Empire was the main military ally of the Ottoman Empire during the First World War. In 1915 and 1916, between 300,000 and more than 1.5 million Armenian people perished in massacres at the hands of the Ottoman Turks. The Armenian genocide was one of the earliest systematic genocides of the 20th century. Files from the German Foreign Office attest that the leadership of the German Empire was aware of the persecution and the murdering of Armenians from the very beginning.

10 Minuten. Englisch und Türkisch. Interviewees: Gülşah Stapel & Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung. Das Gedicht "Emine'ye Mektup" ("Brief an Emine") von Semra Ertan wird von Türe Zeybek gelesen.

1866 überließ Kaiser Friedrich Wilhelm einen kleinen Streifen des damaligen Garnisonsfriedhofs dem Sultan Abdul Aziz für dessen Botschaftspersonal und allen Muslim:innen Berlins. Dieser kleine Streifen wurde zum ersten muslimischen Friedhofs Deutschlands und liegt noch heute im Innenhof der vor dir stehenden Şehitlik Moschee.

Spätestens mit der Gastarbeiter:innengeneration in den 60er Jahren stieg das Bedürfnis an muslimischen Gebräbnisstellen und weitere Teile des ehemaligen Soldat:innenfriedhofs wurden für die verschiedenen muslimischen Communities Berlins freigegeben.

Das Deutsche Reich war der militärischer Hauptverbündete des Osmanischen Reiches während des ersten Weltkrieges gewesen. In den Jahren 1915 und 1916 kamen dort bei Massakern und Todesmärschen durch die osmanischen Türken 300.000 und mehr als 1,5 Millionen Armenier:innen zu Tode – einer der ersten systematischen Genozide des 20. Jahrhunderts. Die Akten des Auswärtigen Amtes bezeugen, dass die Führung des Deutschen Reichs von Anfang an über die Verfolgung und Ermordung der Armenier:innen informiert war.

Interviewees

Işıkali Karayel is the founder-owner of Markaz, an Islamic funeral center in Neukölln, Berlin.

Israel Kaunatjike is a Herero activist fighting for the revision of Germany’s colonial history. He is a founding member of the coalition “No Amnesty on Genocide”.

Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung is an independent curator, author and biotechnologist. He is the founder and artistic director of SAVVY Contemporary in Berlin and the artistic director of Sonsbeek20–24 in Arnhem, the Netherlands. He is a professor in the Spatial Strategies MA program at the Weissensee Academy of Art in Berlin. As of 2023 he will take on the role of director at Haus der Kulturen der Welt (HKW) in Berlin.

Gülşah Stapel is a critical heritage and memories expert. She is a curator at the Berlin Wall Foundation, where she focuses on outreach and historical/political education. She defines herself as “Bosporus-Hanseatin” and European.

Interviewpartner:innen

Işıkali Karayel ist der Gründer und Eigentümer von Markaz islamische Bestattungen in Berlin Neukölln.

Israel Kaunatjike ist Herero-Aktivist und kämpft für die Aufarbeitung der Kolonialgeschichte in Deutschland. Er ist Gründungsmiitglied beim Bündnis “Völkermord verjährt nicht”.

Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung arbeitet als unabhängiger Kurator, Autor und Biotechnologe. Er ist Gründer und künstlerischer Leiter von SAVVY Contemporary in Berlin und künstlerischer Leiter von Sonsbeek20-24 in Arnheim, Niederlande. Er ist Professor des MA Studiengangs Raumstrategien an der Kunsthochschule Weißensee. Ab 2023 wird er die Leitung des Hauses der Kulturen der Welt (HKW) in Berlin übernehmen.

Gülşah Stapel ist eine Expertin für kritische Denkmal- und Erinnerungskulturen. Sie ist Kuratorin bei der Stiftung Berliner Mauer mit den Schwerpunkten Öffentlichkeitsarbeit und historisch-politische Bildungsarbeit. Sie bezeichnet sich selbst als “Bospurus-Hanseatin” und Europäerin.