Still Fields (Part 1)

Deutscher Text unten.

11 min. In German, English and French. Interviewees: Gülşah Stapel, Işıkali Karayel & Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung. The Poem read by Alex Rihanna Tchoumi in French is entitled "Les Souffles” (“Breaths”) by Birago Diop.

In 1861, at the behest of Emperor Frederick IV, the so-called "Cemetery behind Hasenheide" was expanded into the "New Garrison Cemetery," which is Berlin's central military cemetery.

The cemetery on Columbiadamm, known today as the municipal Columbiadamm Friedhof, houses civilian Muslim and Christian graves, as well as, soldiers' graves and monuments from the periods of the Franco-Prussian War, the German colonial rule and the First and Second World Wars.

Although the monument to the fallen of the Queen Augusta Guard Grenadier Regiment, which part 1 of “Still Fields” focuses on, was financed by private donors, the former Reich President von Hindenburg celebrated its reveal in person in 1925.

“Exoriare Aliquis Nostris Ex Ossibus Ultor (May an avenger once arise from my bones),” was formerly inscribed on the back of the monument, but it was later erased in 1945, presumably to save its removal during the period of denazification of Germany.

Today, the monument serves as a main reference point and as a pilgrimage site for German far-right groups.

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11 Minuten. Deutsch, Englisch und Französisch. Interviewees: Gülşah Stapel, Işıkali Karayel & Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung. Das Gedicht "Les Souffles" ("Atemzüge") von Birago Diop wird auf Französisch von Alex Rihanna Tchoumi gelesen.

1861 wurde auf Geheiß Kaisers Friedrich IV. der schon vorhandene „Friedhof hinter der Hasenheide“ zum „Neuen Garnisonsfriedhof“ erweitert, zum zentralen Militärfriedhof Berlins. Auf dem heute städtischen Friedhof am Columbiadamm befinden sich deswegen zivile muslimische sowie christliche Gräber in direkter Nachbarschaft mit Soldat:innengräbern und Denkmälern aus dem Deutsch-Französischen Krieg, der deutschen Kolonialherrschaft, sowie dem Ersten und Zweiten Weltkrieg.

Das vor dir stehende Denkmal für die Gefallenen des Königin Augusta Garde-Grenadier-Regiments, wurder zwar von von privaten Stifter:innen finanziert, bei der festlichen Einweihung 1925 war allerdings auch der ehemalige Reichspräsident von Hindenburg persönlich anwesend.

Auf der Rückseite des Denkmals stand ehemals: Exoriare aliquis nostris ex ossibus ultor (Mag ein Rächer einst entstehen aus meinen Gebeinen), was aber um 1945 abgetragen wurde, vermutlich um das Denkmal von der Entsorgung im Zuge der Entnazifizierung Deutschlands zu bewahren.

Das Monument dient noch heute als Referenzpunkt und Pilgerstätte für rechtsextreme Gruppen.

Interviewees

Işıkali Karayel is the founder-owner of Markaz, an Islamic funeral center in Neukölln, Berlin.

Israel Kaunatjike is a Herero activist fighting for the revision of Germany’s colonial history. He is a founding member of the coalition “No Amnesty on Genocide”.

Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung is an independent curator, author and biotechnologist. He is the founder and artistic director of SAVVY Contemporary in Berlin and the artistic director of Sonsbeek20–24 in Arnhem, the Netherlands. He is a professor in the Spatial Strategies MA program at the Weissensee Academy of Art in Berlin. As of 2023 he will take on the role of director at Haus der Kulturen der Welt (HKW) in Berlin.

Gülşah Stapel is a critical heritage and memories expert. She is a curator at the Berlin Wall Foundation, where she focuses on outreach and historical/political education. She defines herself as “Bosporus-Hanseatin” and European.

Interviewpartner:innen

Işıkali Karayel ist der Gründer und Eigentümer von Markaz islamische Bestattungen in Berlin Neukölln.

Israel Kaunatjike ist Herero-Aktivist und kämpft für die Aufarbeitung der Kolonialgeschichte in Deutschland. Er ist Gründungsmiitglied beim Bündnis “Völkermord verjährt nicht”.

Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung arbeitet als unabhängiger Kurator, Autor und Biotechnologe. Er ist Gründer und künstlerischer Leiter von SAVVY Contemporary in Berlin und künstlerischer Leiter von Sonsbeek20-24 in Arnheim, Niederlande. Er ist Professor des MA Studiengangs Raumstrategien an der Kunsthochschule Weißensee. Ab 2023 wird er die Leitung des Hauses der Kulturen der Welt (HKW) in Berlin übernehmen.

Gülşah Stapel ist eine Expertin für kritische Denkmal- und Erinnerungskulturen. Sie ist Kuratorin bei der Stiftung Berliner Mauer mit den Schwerpunkten Öffentlichkeitsarbeit und historisch-politische Bildungsarbeit. Sie bezeichnet sich selbst als “Bospurus-Hanseatin” und Europäerin.