Still Fields (Part 2)

Deutscher Text unten.

13 min. In German and English Interviewees: Israel Kaunatjike, Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung & Gülşah Stapel. The Poem read by Christy Langer is entitled "Les Souffles” (“Breaths”) by Birago Diop.

The monument in front of you, with its misleading name "Hererostein,” commemorates some Berlin members of the German Schutztruppen, who were in part responsible for the genocide of the Herero and Nama people. This is the only site in Berlin that comments on the former German colonial violence and occupation against the Herero and Nama people.

In 2009, a commentary memorial plaque was later added, below the so-called Herero Stone, for the victims of the genocide.

"Within the German border every Herero, with or without rifles, with or without cattle, will be shot. I will take in no more women or children; [...] I will have them shot." With this order from Lieutenant General Lothar von Trotha, the first genocide of the 20th century took place on October 2, 1904.

Leading up to 1908, in what was then the German Southwest Africa, Namibia today, Herero and Nama people’s resistance against the German colonial troops was faced with murder and torture. It is estimated that up to 100,000 Herero and Nama people were murdered by the German colonialists: in battles, in concentration camps and in the Omaheke desert as result of dehydration.

German scientists and military doctors collected human skulls of the victims of the genocide. They sent the bones of the Herero and Nama’s victims back to Germany as “research specimens.” Today, some of these skulls and bones remain in the hands of the Ethnological Museum of Berlin and the Humboldt Forum in Berlin.

13 Minuten. Deutsch, Englisch Interviewees: Israel Kaunatjike, Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung & Gülşah Stapel. Das Gedicht " Ley Souffles" ("Atemzüge") von Birago Diop wird auf Englisch von Christy Langer gelesen.

Das sich vor uns befindende Denkmal, mit dem missverständlichen Namen „Hererostein“, erinnert an einige Berliner Mitglieder der deutschen Schutztruppen, welche für den Genozid an den Herero und Nama mit verantwortlich waren. Dies ist innerhalb Berlins der einzige sichtbare Hinweis auf die deutsche Kolonialherrschaft in Namibia. 2009 wurde der Stein mit einer kommentierenden Gedenkplatte ergänzt.

„Innerhalb der deutschen Grenze wird jeder Herero, mit oder ohne Gewehr, mit oder ohne Vieh, erschossen. Ich nehme keine Weiber und keine Kinder mehr auf.“ Mit diesem Befehl von Generalleutnant Lothar von Trotha begann am 2. Oktober 1904 der erste Völkermord des 20. Jahrhunderts. Im damaligen Deutsch-Südwestafrika, dem heutigen Namibia, schlug die deutsche Kolonialtruppe den Widerstand der Herero und Nama bis 1908 gnadenlos nieder. Schätzungsweise bis zu 100.000 Menschen verdursteten in der Omaheke-Wüste oder wurden im Kampf und in Konzentrationslagern von den Deutschen ermordet.

Während des Genozids sammelten Wissenschaftler und Militärärzte Schädel und Knochen der Opfer. Diese schickten sie als Forschungsobjekte nach Deutschland.

Einige dieser Schädel und Knochen befinden sich heute in den Magazinen des Ethnologischen Museums Berlin und des Humboldt Forums.

Interviewees

Işıkali Karayel is the founder-owner of Markaz, an Islamic funeral center in Neukölln, Berlin.

Israel Kaunatjike is a Herero activist fighting for the revision of Germany’s colonial history. He is a founding member of the coalition “No Amnesty on Genocide”.

Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung is an independent curator, author and biotechnologist. He is the founder and artistic director of SAVVY Contemporary in Berlin and the artistic director of Sonsbeek20–24 in Arnhem, the Netherlands. He is a professor in the Spatial Strategies MA program at the Weissensee Academy of Art in Berlin. As of 2023 he will take on the role of director at Haus der Kulturen der Welt (HKW) in Berlin.

Gülşah Stapel is a critical heritage and memories expert. She is a curator at the Berlin Wall Foundation, where she focuses on outreach and historical/political education. She defines herself as “Bosporus-Hanseatin” and European.

Interviewpartner:innen

Işıkali Karayel ist der Gründer und Eigentümer von Markaz islamische Bestattungen in Berlin Neukölln.

Israel Kaunatjike ist Herero-Aktivist und kämpft für die Aufarbeitung der Kolonialgeschichte in Deutschland. Er ist Gründungsmiitglied beim Bündnis “Völkermord verjährt nicht”.

Dr. Bonaventure Soh Bejeng Ndikung arbeitet als unabhängiger Kurator, Autor und Biotechnologe. Er ist Gründer und künstlerischer Leiter von SAVVY Contemporary in Berlin und künstlerischer Leiter von Sonsbeek20-24 in Arnheim, Niederlande. Er ist Professor des MA Studiengangs Raumstrategien an der Kunsthochschule Weißensee. Ab 2023 wird er die Leitung des Hauses der Kulturen der Welt (HKW) in Berlin übernehmen.

Gülşah Stapel ist eine Expertin für kritische Denkmal- und Erinnerungskulturen. Sie ist Kuratorin bei der Stiftung Berliner Mauer mit den Schwerpunkten Öffentlichkeitsarbeit und historisch-politische Bildungsarbeit. Sie bezeichnet sich selbst als “Bospurus-Hanseatin” und Europäerin.